구순구개열 원인 및 치료방법

입천장갈림증이라고도 부르는 구개열은 임신 중 초음파로 보이지 않는 경우가 많아 아이가 태어나고 나서 알게 되는 경우가 많고 발견되더라도 비교적 후기에 확인이 되는 경우가 많습니다.

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구개열인 경우에는 겉으로 증상이 보이지는 않지만, 증상을 가지고 있는 사람이 말하거나 울거나 웃을 때 입천장이나 목젖이 갈라져 있는 모습을 볼 수가 있습니다.

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구순열의 경우에는 곁으로도 확연히 보이기 때문에 예전에는 언청이라는 표현을 썼지만 듣기에 좋지는 않아 지금은 구순열이라고 표현을 많이 하며 통상 구순구개열이라고 말합니다. 그렇다면 구순구개열의 원인과 증상, 치료방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 정의​

 

우선 구개열은 목젖이 두 개로 나타나는 것이 특징으로, 구개열과 구순열을 혼동하는 경우가 있지만 일반적으로 함께 나타나는 경향이 많아 구순구개열로 진행되는 경우가 많습니다.

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대부분의 경우에는 출생하고 나서 진단이 가능하나 구순열의 경우에는 외부로 보이기 때문에 초음파를 통해서도 확인이 될 수 있습니다. 점막 하 구개열의 경우에는 점막에는 갈라짐이 없어 입천장의 갈라짐이 보이지 않고 점막 속 근육과 뼈 층만 갈라져 있어 진단이 늦어진다고 합니다.

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따라서 진단 시기에 맞춰 영유아 검진을 받고 자녀의 발음 중 콧소리가 크게 나는 경우에는 더 관심을 가져야 한다고 합니다.

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2. 종류​​

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크게 불완전 구개열, 완전 구개열, 점막하 구개열로 구분할 수 있습니다. 목젖과 입천장이 동시에  갈라진 경우에는 앞니 구멍을 기준으로 완전 구개열과 불완전 구개열을 나누어집니다.

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앞니 구멍보다 더 갈라진 경우에는 완전 구개열, 앞니 구멍보다 덜 갈라진 경우는 불완전 구개열로 진단합니다. 목젖만 갈라진 경우에는 점막하 구개열로 구분하게 됩니다.

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입술이 함께 갈라진 경우는 방향에 따라 왼쪽과 오른쪽 또는 양쪽으로 나누게 되며 크게 세분화하는 경우 갈라진 정도에 따라서도 나눌 수 있습니다.

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3. 원인

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매우 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다. 임신 초기에 입술과 입천장이 생기면서 양쪽에서 합쳐지지 않기  때문에 생긴다고 하는데, 현재까지 밝혀진 환경적 요인으로는 임신 중 어머니의 건강 상태와 약 복용, 비타민 부족, 저산소증, 음주 및 흡연 등이 영향이 있을 수 있습니다.

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또한 염색체 이상과 같은 유전적 요인도 구순구개열 발생에 영향을 준다고 알려져 있습니다.

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4. 증상

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대부분의 구개열 환자는 적절한 치료와 함께 성장 및 발달 과정을 거쳐 정상인과 같은 생활이 가능합니다.

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아기의 경우, 입천장이 갈라져 입과 코가 서로 연결되어 있어 빨아들인 모유나 우유가 다시 코로 나오는 경우가 빈번하여 이를 주의 깊게 살펴보아야 합니다.

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또한 중간 귀와 구강을 이어주는 길에 공기의 흐름이 원활하지 못하게 되면 장애가 발생하게 될 수 있고 중간 귀에 물이 고이게 되면 중이염으로 발전할 수도 있습니다.

 

5. 치료방법​​

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입천장은 말을 할 때 발음을 형성하는데 필요한 기관이기 때문에 입천장에 틈이 있으면 정상적인 발음이 어려워 알아듣기 어려운 콧소리를 내는 경우가 많습니다.

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정상적인 발음이 가능하도록 입천장과 인두 사이 간격을 좁혀주는 수술을 해야 하며 수술 후 언어 치료 및 중이염에 대한 예방과 치료가 필요합니다. 

 

아이 출생 후 바로 외과에서 진단 후 대부분 치아가 고르지 못하기에 전문화된 치과에서 치료를 병행하고 있습니다. 외과 및 치과는 성년이 될 때까지 수차례 수술을 거치게 되는 경우가 많고 좀 더 정교한 외과적 수술이 필요한 경우에는 성인 이후에도 수술을 하는 경우도 많습니다.

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임산부의 경우에는 비타민과 엽산 등의 영양소를 꾸준히 먹어주는 것이 좋고 구순구개열 수술 후에는 치아가 썩지 않도록 양치질을 잘해야 하는 것이 필요합니다. 감기에 걸리면 중이염이 올 수도 있기 때문에 항상 주의를 기울이는 것이 좋습니다.

 

6. 결론

구순구개열의 경우 외부적으로 보이는 심미적인 문제가 있어 특히 사춘기 시절 맘이 힘들 수도 있습니다. 외과적 수술을 통하여 많은 부분 해결 될 수 있으니 아이의 마음이 상하지 않도록 다독여 주는 것이 필요하며 이러한 부분이 문제가 되지 않도록 부모와 아이가 협력하는 것이 필요합니다. 출생 후 아내의 마음이 힘들 수도 있으니 남편이 잘 다독여주고 마음을 잡아주는 것도 잊지 마시길 당부드립니다.