가지는 전 세계적으로 요리에 널리 사용되는 채소입니다.
가지는 끝이 약간 뾰족한 타원형 또는 타원형을 가지고 있습니다. 가지의 크기는 품종에 따라 작고 둥근 것부터 크고 길쭉한 것까지 다양하고 짙은 보라색에서 연한 라벤더, 녹색, 흰색, 그리고 심지어 노란색까지 다양한 색상으로 나옵니다. 칼로리는 100g당 16Kcal 정도로 매우 낮아 다이어트 용도로도 많이 쓰이는 채소입니다.
가지 껍질의 색은 보통 부드럽고 광택이 나며 줄무늬나 무늬가 있고 맛은 약간 쓰지만 조리법에 따라 묻거나 벗겨지기도 합니다.
가지의 살은 크림색이고 부드러우며, 전체적으로 작고 먹을 수 있는 씨앗이 있습니다. 맛은 약간 달콤하고 견과류 맛이 나며 약간의 쓴맛이 나며 종류와 만드는 방법에 따라 달라질 수 있다.
가지는 칼로리가 낮고 섬유질이 많아 건강에 도움이 되며 비타민 C, 칼륨, 엽산과 같은 비타민과 미네랄이 풍부합니다.
전반적으로 가지는 독특한 맛과 식감을 가진 다재다능하고 영양가 있는 채소로 전 세계 많은 요리에서 인기가 많습니다. 하지만 그 식감에 이질감을 가지신 분들도 있어 호불호가 갈리는 채소이기도 합니다.
1. 항암 효과
가지에 함유되어 있는 안토시아닌 성분은 체내에 있는 각종 중금속, 발암물질 등을 제거시키거나 배출을 해 주는데 도움을 주며 체내 염증을 개선시키는데도 효과가 있습니다.
2. 부종제거 효과
가지에는 칼륨이 함유되어 있어 체내에 불필요한 수분과 나트륨을 배출시키는데 도움이 됩니다. 손발이 자주 붓거나 얼굴이 퉁퉁 붓는 등의 부종을 제거하는데 효과가 있습니다.
3. 시력 보호 기능
가지에는 안토시아닌이 풍부하여 눈의 피로를 완화시키고 단백질 합성에 도움을 주어 안구건강에 효과가 있습니다. 안토시아닌 성분은 시력을 보호해 주고 건조함을 억제해 주고 눈의 망막에 존재하는 로돕신의 생성을 도와주는 등 눈의 건강을 지키는 데 효과가 있습니다.
4. 혈당 조절 기능
가지에 함유되어 있는 식이섬유와 안토시아닌 성분은 혈당을 조절하는데 효과가 있으며 인슐린의 생성을 도와주어 당뇨환자의 치료를 돕고 관리와 예방에도 기여합니다.
5. 장건강 효과
가지에 함유되어 있는 섬유질은 장내에 숙변을 배출하는데 도움을 주고 장내에 쌓인 독소와 노폐물 등을 배출시키고 소화하는데 효과가 있습니다.
6. 뼈건강 향상 효과
가지에 함유되어 있는 페놀 화합물은 뼈를 튼튼하게 해주고 골다공증에 걸릴 위험을 낮추어 주는데 도움을 줍니다. 또한 철분과 칼슘 성분이 풍부하여 뼈건강 증진에 효과가 있습니다.
7. 빈혈 예방 효과
가지에 함유되어 있는 철분은 빈혈을 예방 및 개선하는데 효과가 있습니다.
8. 심혈관질환 예방 효과
가지의 함유된 칼륨성분은 심박수의 안정을 유지하는데 도움을 줍니다. 또한 플라보노이드 성분이 함유되어 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추어주고 좋은 콜레스테롤 수치를 높여주어 심장질환에 걸릴 위함을 감소시켜 주는데 효과가 있습니다.
9. 다이어트 효과
수용성 섬유질이 풍부하게 함유된 가지는 소화의 균형을 맞추는 역할을 합니다. 열량은 낮지만 수분함량이 높아 포만감을 주기에 배고픔을 느끼지 않고 다이어트를 할 수 있도록 도움을 줍니다.
10. 화상 치료 효과
가지에는 통증을 완화시켜주는 진정효과가 있고 피부를 부드럽게 해 주기 때문에 화상을 입었을 때 가지로 피부 화상부위에 데어 주면 효과를 받을 수 있습니다.
가지는 실온에서 직사광선을 피해 보관해야 합니다. 쉽게 상할 수 있기 때문에 구매 후 바로 드시거나 며칠 이내에 사용하는 게 좋습니다.
가지는 차가운 성질을 가졌기 때문에 수족냉증이 있으신 분들은 주의하셔야 하며 과다 섭취시 설사나 복통 등 일어날 수 있으니 적정량 섭취를 하셔야 합니다.
옥산살염이 들어있어 신장결석 등의 질환이 종종 일어나거나 하시는 분들은 과다섭취는 피하셔야 합니다.
또한 충분히 익혀 먹지 않을 경우에는 솔라닌 성분이 체내에 독성을 일으킬 수도 있으니 주의하셔야 합니다.
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